Se basant sur un longue histoire faite d’innovations, internationalement reconnu pour la qualité et la fiabilité de ses catamarans destinés à la grande croisière, le succès commercial de Leopard Catamarans est le fruit de la synergie entre le chantier Robertson and Caine et son partenaire pour la distribution internationale, Travelopia.
Pour bien comprendre l’histoire de Leopard Catamarans, il faut savoir que sa réussite repose sur une relation unique entre le client et le constructeur. La force de cette relation est validée par le succès des catamarans Leopard sur le marché international, tant au niveau de la location que de la vente aux particuliers.
Leopard doit à Lex Raas l’intuition de proposer des catamarans à la location, et avec John Robertson, Jerry Caine, l’architecte naval Alex Simonis et le designer Anthony Key, Leopard est devenu synonyme de qualité de construction, de performance, de facilité de manœuvre, d’intérieurs élégants, d’espace, de confort et d’un design toujours à la pointe de l’innovation, l’ensemble constituant l’ADN actuel de Leopard.
Dans un premier temps, les propriétaires privés ont acheté par l’intermédiaire du distributeur The Moorings Private Sales, sous la direction de Franck Bauguil, à la tête du département Vente de Bateaux. Franck a vendu la première unité à John et Po Martin, en reroutant un Moorings 4200 vers Sainte-Lucie et en remplaçant le marquage par le nouveau nom du modèle convenu entre Robertson and Caine et The Moorings Private Sales : Leopard.
L’augmentation de la demande de propriétaires privés a incité Franck à se concentrer sur les aspects commerciaux afin de préparer le département vente à la croissance, en différenciant le prix standard, en personnalisant le logo et les supports marketing, en proposant une liste complète d’options et une version avec cabine propriétaire (en plus des deux cabines invités). La croissance organique a finalement amené l’équipe à participer à des salons nautiques aussi importants que Miami et Annapolis, où les catamarans Moorings et Leopard ont été présentés.
Cette synergie unique entre le constructeur (Robertson & Caine) et le client-distributeur (The Moorings) a donné naissance à un produit parfaitement adapté, à la fois fonctionnel et, en même temps, remettant complètement en cause ce qui était jusqu’alors la norme. Cette approche innovante a ouvert la voie à bien des évolutions dans le nautisme.
La capacité de production de Robertson and Caine a continué de croître, avec plusieurs lignes de production de catamarans voile et moteur situées un peu partout dans Cape Town. L’entreprise « familiale » emploie désormais plus de 2 000 personnes. Les installations sont modernes et intègrent des technologies de pointe, tout en perpétuant le savoir-faire traditionnel du Cap.
John Robertson, à la tête de Robertson and Caine depuis trente ans, a toujours été proche des équipes, et il continue d’être une source d’inspiration forte pour tous les employés du Cap. La devise de John a toujours été : “We build people that build award-winning catamarans.” (N.d.T. : Nous formons des gens qui construisent des catamarans primés)
Franck Bauguil, qui dirige les ventes de bateaux depuis 2001 pour The Moorings, Sunsail et Leopard Catamarans, a permis à l’entreprise d’atteindre la position de leader qu’elle occupe aujourd’hui sur le marché des États-Unis et des Caraïbes. Sa double expertise du commerce et du produit, développée au cours de ces deux dernières décennies, s’enrichit chaque jour avec le développement de nouveaux produits.
Comme le dit Franck, « Notre relation avec notre fabricant, Robertson and Caine, est la clé de notre succès mutuel et le fondement de notre avenir. »
Ensemble, Robertson et Caine et Leopard Catamarans ont mis à l’eau près de trois mille catamarans et reçu un total de dix-sept titres internationaux de l’industrie nautique.
PPF a fait l’acquisition de Robertson and Caine en 2023 et a signé un accord de distribution avec Travelopia (The Moorings, Sunsail et Leopard Catamarans), souscrivant à la vision commune d’être la référence en matière de catamarans de croisière océanique.
S’appuyant sur 50 ans de retours d’expérience, Leopard Catamarans a mis toute son expertise en commun avec les constructeurs Robertson et Caine pour concevoir l’actuelle gamme Leopard : des catamarans de croisière spacieux, fiables et performants.
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